Colpo di calore: prevenire e curare

Negli ultimi giorni sono sempre più diffuse le notizie di animali deceduti a causa delle alte temperature.

Il colpo di calore, infatti, rappresenta una vera e propria emergenza veterinaria e la tempestività con la quale si agisce può influenzarne l’esito.

Sebbene ci siano razze che, a causa della conformazione anatomica delle prime vie aeree, possono essere più sensibili come i bouledogue francesi, inglesi e tutti i brachicefali, questa condizione pericolosa per la vita può colpire cani di qualsiasi età, razza o sesso.

Per colpo di calore intendiamo un aumento apirogeno della temperatura corporea superiore a 

40°C a cui seguono una serie di segni sistemici.

La capacità di riconoscere rapidamente e iniziare il trattamento è vitale e consente di massimizzare le possibilità di salvare la vita dell’animale.

Ancora più importante è ricordarsi di non lasciare mai i vostri animali in auto in estate! Ricordate che anche lasciare un finestrino aperto non è sufficiente per evitare questo fenomeno!

La temperatura corporea è un aspetto importante per preservare l’omeostasi e prevenire l’interruzione del normale metabolismo cellulare dell’organismo.

Il centro di termoregolazione si trova nell’ipotalamo anteriore e mantiene la temperatura corporea all’interno di un set point. In caso di malattie infettive o per esempio sepsi il centro di termoregolazione agirà determinando un aumento di temperatura il cui scopo è fare fronte all’infezione.

Nel caso in cui abbiamo, invece, un aumento di temperatura apirogeno, come nel caso del corpo di calore, il centro di termoregolazione non è coinvolto.

I cani, a differenza dell’uomo, non possono disperdere il calore con il sudore. A questo si aggiunge che la loro temperatura corporea normale è più alta di quella umana. Si aggira, infatti, sui 38,5-39,5 C°.

I cani possono dissipare il calore mediante:

• evaporazione: si verifica attraverso l’ansimare che consente di disperdere il calore attraverso l’evaporazione dell’acqua dalla superficie della lingua. Questo metodo è meno efficiente se l’umidità ambientale è elevata;
• conduzione: si verifica attraverso il trasferimento di calore da un oggetto all’altro. Nei cani, comunemente ottenuto sdraiandosi con l’addome a contatto con una superficie fredda, consentendo il trasferimento di calore a questa superficie

Fattori di rischio sono la sindrome brachicefalica, patologie cardiache, la paralisi laringea, l’obesità e il collasso tracheale.

Ma quali sono i sintomi?

• Aumento della temperatura oltre i 41 C°
• Inizialmente il cane inizierà a avere un respiro superficiale e affannoso ( polipnea)
• Scialorrea
• Mucose congeste che possono essere rosso scuro o viola
• Vomito
• Diarrea con tracce ematiche
• Tachicardia
• Barcollamento e collasso
• Crisi convulsive

Cosa fare?

• portare immediatamente il cane all’ombra o in un locale con aria condizionata
• bagnatelo con abbondante acqua fredda soprattutto in corrispondenza di torace, polpastrelli, addome e testa. Si può usare anche dell’alcol facendo attenzione ad evitare occhi e condotto uditivo

Se la temperatura è scesa recatevi immediatamente dal vostro veterinario che provvederà ad effettuare degli esami e altre procedure per scongiurare le conseguenze del colpo di calore.

Cervello, fegato e reni sono gli organi più colpiti e l’esposizione ad alte temperature per molto tempo può dare danni neurologici permanenti, insufficienza renale o epatica.

Il colpo di calore può essere mortale per i cani, quindi ora che è arrivata l’estate, presta particolare attenzione! Essere consapevoli, vigili e attenti, può aiutare a salvare le loro vite.

Non lasciate mai i vostri cani in un’auto parcheggiata al sole, nemmeno per pochi minuti. 

La prevenzione del colpo di calore si basa in gran parte sull’educazione del proprietario. 

Alcuni metodi per prevenirlo sono:

• Garantire la disponibilità di ombra adeguata e acqua potabile all’aperto;
• Allenare i cani solo durante i momenti più freschi della giornata ( all’alba e la sera)
• Non lasciare mai i cani da soli in veicoli chiusi
• Trattare chirurgicamente i pazienti affetti da sindrome brachicefalica o da paralisi laringea riduce il rischio nei soggetti suscettibili.

Articolo di Federica Pesce